På Rungstedlund står Karen Blixens arbejdsbord med udsigt ud over Øresund. Ifølge Lex, Danmarks nationalleksikon, var det herfra, hovedparten af det verdensberømte forfatterskab blev formet. Selv kaldte hun værelset Ewalds stue. I samme hus, dengang Rungsted Kro, lå digteren Johannes Ewald rekonvalescent fra 1773 til 1775, og her skrev han »Rungsteds Lyksaligheder« (1775). Hun arbejdede i et rum, hun selv havde givet et navn.
Jeg læser det som et selvportræt, og det er den bedste indgang, jeg kender, til en påstand, der kan lyde underlig på et dansk site: verden køber sit kontor andre steder, og af Italien beder den om ét rum, det rum hvor chefskrivebordet skal fortælle, hvem der sidder ved det. Danmark er en hård prøve for den påstand, fordi Danmark sælger flere kontormøbler af træ og metal til udlandet, end det køber derfra.
Danmark sælger flere kontormøbler af træ og metal, end det køber
Toldnomenklaturen har to underpositioner for kontormøbler, en for træ og en for metal. Stolene hører til en anden position, så tallene dækker de øvrige kontormøbler, og det er de tal, der kan læses land for land. Ifølge UN Comtrade importerede Danmark i 2023 kontormøbler af træ for 41,6 mio. amerikanske dollar og af metal for 29,5 mio., i alt 71,1 mio. Sverige leverede alene 19,7 mio. af dem, godt en fjerdedel, og Kina 11,3 mio. I træ fulgte Polen, Finland, Letland og Litauen. Italien leverede 1,4 mio., under to procent af det hele, og lå som nummer elleve blandt leverandørlandene i træ og som nummer ni i metal. Samme år eksporterede Danmark kontormøbler af træ og metal for 93,0 mio., mest til Frankrig, Tyskland og Norge i træ og til Canada og USA i metal. Summerne og procenterne er mine, regnet på Comtrades tal for 2023.
Et land, der sælger kontormøbler af træ og metal for mere, end det køber ind for, og hvis største leverandør er nabolandet Sverige, har ikke brug for Italien til at fylde sine kontorer.
Vores egne tal fra lamercanti.dk er små. Siden august 2019 er der kommet 72 henvendelser gennem formularen på sitet, spredt over mere end tredive forskellige sider, og ingen enkelt side står for mere end hver femte. Det er for få til at give en procent, der betyder noget, og derfor regner jeg ikke en ud. Det større billede har vi derimod. Af de 3.028 henvendelser, der siden 2017 er kommet til os fra udlandet og har drejet sig om en bestemt kategori i kataloget, gjaldt 42,6 procent et chefskrivebord og 74,2 procent et skrivebord af en eller anden slags. På lamercanti.us, hvor der er flest, gjaldt 72,5 procent af 1.142 henvendelser et chefskrivebord. Kontoret i bred forstand bliver købt andre steder. Til os kommer man for et bestemt rum.
Magtdistance forklarer ikke efterspørgslen
Det ligger lige for at tro, at forklaringen er hierarki, og at chefens møbel kommer fra et land hvor chefen fylder mere. The Culture Factor, der forvalter Geert Hofstedes model, giver Danmark 18 på skalaen for magtdistance og Italien 50. Danskerne, skriver de, leder ikke så meget, som de coacher: man forventer tilgængelige overordnede og ledere, der gør andre i stand til at handle, og medarbejderne regner med at blive spurgt. Tallene fra resten af verden peger samme vej. USA scorer 40, og lamercanti.us er det site, hvor chefskrivebordet fylder mest i vores formularer; Frankrig scorer 68, og på lamercanti.fr gjaldt 17,5 procent af henvendelserne et chefskrivebord.
Finn Juhls Høvdingestol fra 1949, som kunstmuseet Trapholt beskriver som i høj grad højdepunktet i hans karriere som møbeldesigner, er i øvrigt en stol.
Studioloet var et portræt af husets herre
I 1400-tallet blev et rum i mange italienske huse og paladser sat af til studier og eftertanke, og det fik et italiensk navn, studiolo. At have sådan et rum, forklarer det materiale om renæssancen, der er udarbejdet i samarbejde med National Gallery of Art i Washington, var at erklære sig som et dannet menneske. Et af dem står i dag på Metropolitan Museum i New York, som erhvervede det i 1939. Federico da Montefeltro lod det indrette i sit palads i Gubbio omkring 1478 til 1482, tegnet af Francesco di Giorgio Martini og udført i Giuliano da Maianos værksted, i valnød, bøg, palisander, eg og frugttræ. Et andet findes stadig i hertugpaladset i Urbino. Da det genåbnede for publikum den 30. maj 2025, beskrev tidsskriftet Artribune det som det mest private rum i Federicos lejlighed og samtidig det, der bedst repræsenterede hans offentlige skikkelse. På væggene hang portrætter af otteogtyve personligheder fra oldtiden og middelalderen.
Jeg læser de to rum ved Øresund og i Urbino på samme måde. Federico omgav sig med otteogtyve ansigter, Blixen gav rummet et navn. I begge tilfælde siger rummet noget om den, der arbejder i det, ud over møblerne, og jeg tror, det er den tradition, en kunde i udlandet henvender sig til, når vedkommende skriver til en italiensk forhandler om et chefskrivebord, hvad enten ordet studiolo er kendt eller ej.
Den, der træder ind, læser rummet
I 2002 offentliggjorde Samuel Gosling og tre kolleger i Journal of Personality and Social Psychology en undersøgelse med titlen A room with a cue. Iagttagere, som ikke kendte dem, der brugte rummene, så på deres kontorer og soveværelser og beskrev deres personlighed. Iagttagerne fik indtryk, der lignede hinanden, indtrykkene ramte med en vis træfsikkerhed, og de byggede på pålidelige spor i rummet. Den, der kommer ind på dit kontor, danner sig et billede af dig, og den næste danner sig et, der ligner.
I et land med magtdistance 18 træder man ikke ind som undersåt. Det kan være en kollega, der skal høres, eller en kunde, der skal overbevises. Rummet giver dem begge et billede, der ligner, og det er gevinsten for den, der sidder der: præsentationen ligner sig fra besøgende til besøgende, og det er en præsentation, man selv har valgt. Derfor skal chefens rum i Danmark kunne mere end at imponere. Det skal kunne rumme en samtale ved et bord, hvor ingen sidder for bordenden.
Fem tal at lægge ved siden af hinanden
Danmarks import af kontormøbler af træ og metal, 2023
71,1 mio. amerikanske dollar; Sverige godt en fjerdedel, Italien under to procent (UN Comtrade, beregningen er min).
Danmarks eksport af samme varer, 2023
93,0 mio. amerikanske dollar (UN Comtrade, summen er min).
Magtdistance efter Hofstede
Danmark 18, USA 40, Italien 50, Frankrig 68 (The Culture Factor).
Henvendelser via formularen på lamercanti.dk, august 2019 til september 2026
72, spredt over mere end tredive sider.
Henvendelser fra udlandet om en bestemt kategori i kataloget, 2017-2026
3.028: 42,6 procent om et chefskrivebord, 74,2 procent om et skrivebord.
Læst oppefra og ned siger de fem linjer, at Danmark klarer sig fint uden italienske kontormøbler, og at tre ud af fire af dem, der alligevel skriver til os fra udlandet om en bestemt kategori, spørger om et skrivebord.
Hvad et chefskrivebord skal kunne i Danmark
Vi producerer ikke skrivebordene. Vi vælger dem hos producenter, vi kender, og koordinerer leveringen helt frem til den, der skal bruge dem. Fra den position er det første spørgsmål, jeg vil stille den, der kigger på chefskriveborde, et andet end bordpladens længde: hvem kommer ind ad døren, og hvad skal de kunne læse, før du har sagt noget? I en dansk virksomhed kan svaret godt være en kollega, der vil høres, og så må møblet lægge op til samtale. Nogle direktionsserier har et rundt bord ved siden af skrivebordet, som Arche fra Bralco, hvor de fire pladser sidder lige langt fra midten. Hvilken stilart rummet så skal have, gennemgår vi i artiklen om de fire familier af direktionsskriveborde.
Blixen gav sit arbejdsrum et navn. Før man vælger skrivebord, kan man gøre det samme: beslutte, hvem rummet skal minde en selv og de besøgende om, og lade møblet følge den beslutning.
Hurtige svar
Hvor køber Danmark sine kontormøbler?
Ifølge UN Comtrade kom godt en fjerdedel af Danmarks import af kontormøbler af træ og metal i 2023 fra Sverige; i træ fulgte Polen, Finland, Letland og Litauen, i metal var Kina størst. Samme år eksporterede Danmark flere kontormøbler af træ og metal, end landet importerede.
Hvor stor en del af Danmarks import af kontormøbler kommer fra Italien?
Under to procent i 2023: omkring 1,4 af 71,1 mio. amerikanske dollar for kontormøbler af træ og metal (UN Comtrade; beregningen er vores).
Hvad er Ewalds stue?
Karen Blixens arbejdsværelse på Rungstedlund, som hun selv kaldte Ewalds stue; i dag mindestue i Karen Blixen Museet. I samme hus, dengang Rungsted Kro, boede digteren Johannes Ewald fra 1773 til 1775.
Hvad er et studiolo?
Et arbejds- og studierum, som i 1400-tallets Italien blev indrettet i mange huse og paladser; at have et var at vise sig som et dannet menneske. Federico da Montefeltros studiolo fra Gubbio står på Metropolitan Museum i New York, et andet findes i Urbino.
Siger et kontor noget om den, der bruger det?
Ja. Gosling og kolleger viste i 2002, at iagttagere, der ikke kendte beboerne, ud fra kontoret alene fik indtryk af personen, som lignede hinanden og ramte med en vis træfsikkerhed.